「初音ミク」って誰だ？

　これをお読みの方の中には、「初音ミクなんてとうに知ってるよ」という人も多いかもしれません。日頃「年寄り」という言葉は禁句にしている私ですが、さすがに間もなく６１歳になんなんとする身にはそういう情報が疎くなるのか、初音ミクという名前を今回初めて知りました。ですからご存知の方はそのつもりで、以下の文をお読みください。

　卒業式シーズンの３月中、『今「仰げば尊し」は歌われない？』から始まって、『「蛍の光」あれこれ』そして『「蛍の光」は１万２千年前の歌？』シリーズまで、『蛍の光』をずい分取り上げてきました。これは当初から、『蛍の光』（Ａｕｌｄ　Ｌａｎｇ　Ｓｙｎｅ－オールド　ラング　サイン）が、１万２千年前レムリアが海中に没する際、神官・女性神官たちによって「遠い未来の再会を約して」歌われた歌だった、ということを述べるための伏線であったわけです。

　そのくらいですから、関連記事をすべて書き終えてからも、『蛍の光』はますます愛着の深い歌になっていきました。そこで同歌を今でも聴いていますが、“ＹｏｕＴｕｂｅ”には同じ『蛍の光』でもさまざまなバージョンがあります。当初は『゜蛍の光」あれこれ』末尾で述べたように、「猫声バージョン」と「女児合唱バージョン」をもっぱら聴いていました。
　特に「猫声バージョン」の方は、気分が落ち込んだ時に、動画で映される５匹の猫が可愛くて、そのユーモラスなしぐさにげらげら笑ってしまい、ストレス発散に十分でした。アクセスもけっこう多いようですが、本当に傑作です。この動画を作成した人の“遊び心”と映像技術の高さには心より感服します。

　そのうち４月になりますと、ＹｏｕＴｕｂｅ上に新しいバージョンが右サイドに紹介されるようになりました。その中に「蛍の光【初音ミク】」というのがありました。
　えっ？初音ミクって誰だ？
　どこかで聞いたことがあるような、ないような。今売り出し中の女性ボーカリストかな？と思い、とにかく聴いてみることにしました。

　いざ聴いてみると、これが歌唱力抜群の聴き応えのある歌声なのです。歌声から判断するに、いたって若い、ひょっとして小学校高学年から中学１年くらいかな？と思いました。その時２、３度繰り返し聴いてすっか聴きほれてしまい、早速「お気に入り」に入れました。
　『蛍の光』の歌の味わいを実によく引き出している歌声だと思います。以来機会あるごとに聴いてきました。
　当初はさして気にならなかったものの、少し経つうちにやっぱり『初音ミクって誰だ？』と気になり、本当に誰なのか知りたくなりました。ちなみにＹｏｕＴｕｂｅに動画を提供している「ｋａｍａｒｉｎ０４３０」さんは、
　「蛍の光」（原題：Ａｕｌｄ　Ｌａｎｇ　Ｓｙｎｅ　スコットランド民謡）をＶＯＣＡＬＯＩＤの初音ミクさんに歌っていただきました。
と紹介しています。私は浅はかにも、『“ボーカロイド”というグループで歌っている女の子か？』と思ってしまいました。

　ある時手っ取り早く「グーグル検索」をかけてみました。その結果驚きました。初音ミクは、「この世の者ではない」というのです。例えば『フリー百科事典「ウィキペディア」』では、
　初音ミクとは、２００７年８月３１日にクリンプトン・フューチャー・メディアから発売された音声合成・デスクトップミュージック（ＤＴＭ）ソフトウエアの製品名、及びキャラクターとしての名称である。
　ヤマハの開発した音声合成システム『ＶＯＣＡＬＯＩＤ２』を採用したボーカル音源の１つで、メロディと歌詞を入力することで、合成音声によるボーカルパートやバックコーラスをパソコン上で作成することができる。また声に身体を与えることで、より声にリアリティを増すという観点から女性のバーチャルアイドルのキャラクターが設定されている。
　名前の由来は、未来から初めての音がやって来るという意味で、「初めての音」から「初音」、「未来」から「ミク」。
というように説明されています。

　また発売元クリンプトンの『ＶＯＣＬＯＩＤ２特集「初音ミク」』ページでは、
　　年齢　　１６歳　　　　得意ジャンル　　　　　アイドルポップス／ダンス系ポップス
　　身長　　１５８ｃｍ　　得意な曲のテンポ　　７０～１５０ＢＰＭ
　　体重　　４８㎏　　　　得意な音域　　　　　　Ａ３～Ｅ５
などと、キャラクターがかなり具体的に紹介されています。（非営利であれば、キャラクター画像の利用はほぼ自由。）
　発売以来というべきかデビュー以来というべきか、とにかく凄まじい人気のようです。それを物語るように『ウィキペディア』では、初音ミクの「キャラクター」「プロフィール」「主な受賞歴」「インターネットでの反応」「初音ミクとネギ」「みっくみく」「同人文化としての初音ミク」など、何と３２ページにもわたって紹介されています。
　これは私が調べた「有名人」の中では、去年６月急死したマイケル・ジャクソンの３８ページに次いで多いページ数です。そもそも初音ミクは、架空の「ＶＯＣＬＯＩＤ」であることを考えると驚異的なことだと思われます。

　言われてみればー。初音ミクバージョン『蛍の光』は、聴いていて『あれっ？』と思うような個所が幾つかありました。しかしそれは、編曲上のことと見做してしまえばさほど気にならず、人工的合成音とは夢思いませんでした。クリンプトンの設定では１６歳とのことですが、『蛍の光』を歌っている“ミクちゃん”はやはりそれより幼い声に感じます。
　しかし澄んだ伸びのある本当に良い歌声で、聴くたびに癒されます。（他に初音ミク版『仰げば尊し』『軍艦行進曲』などがありますが、これらははっきり人工音と分かります。）

　余談ながら、『「蛍の光」あれこれ』で引用しました、映画『哀愁』の有名なシーンをダイジェスト的に編集した、感動的『Ａｕｌｄ　Ｌａｎｇ　Ｓｙｎｅ』もＹｏｕＴｕｂｅ動画に登場しました。

　（大場光太郎・記）