美しすぎる「フォレスタ」

－うら若い美女たちが日本の古き良き歌を歌ってくれていたなんて。感謝、感激 !－

　　　　（「フォレスタ　別れのブルース」ＹｏｕＴｕｂｅ動画）
　　　　　https://www.youtube.com/watch?v=nm7FAa85xnc
　　　　　
　過日の『「別れのブルース」秘話』作成過程で、スゴイ“掘り出し物”を見つけました。それはコーラスグループ「ＦＯＲＥＳＴＡ」（フォレスタ）を知ったことです。
　淡谷のり子さんの歌う『別れのブルース』ユーチューブ動画から、たまたまフォレスタの歌う『別れのブルース』を見つけたのです。

　何の気なしにそれを聴いてみました。いやあ、びっくりしたのなんの ! しびれるほどうまい『別れのブルース』ではありませんか。まずもって独唱の女性の声量の豊かさと美声に驚きました。そして後に続く３人の女性コーラスが、この歌の雰囲気をさらに高めてくれています。
　ウ～ン、まいった ! 私はこの歌を一度聴いただけで「フォレスタファン」になってしまいました。

　彼女たちの歌う『別れのブルース』は、淡谷さん独特のクセのある歌い方とは明らかに違います。特に際立っているのが独唱の吉田静（よしだ・しずか）さんです。この歌は低音から高音まで音域の幅があり、歌うのが難しい歌だそうです。それをメゾソプラノという彼女は軽くクリアーし、見事自家薬籠中のものとして歌い上げています。
　吉田さんは豊かで伸びのある声量ですが、さりとて目いっぱい声を張り上げるのではなく、抑制の効いた歌い方です。この歌の歌詞を深く理解しているようです。
　多くの人が「名唱」と讃え、ある人は別の歌のコメントで「吉田さんは“平成のブルースの女王”だ」とまで激賞しています。

　吉田静さんを支える３人のコーラスも含めて、不純物をすべて取り去ったような、完成度の高い澄み切った『別れのブルース』といえると思います。それもそのはずで、彼女たちは全員音大声楽科卒業の実力者ぞろいなのです。一人一人が立派にソロを張れ、実際他の歌では互いにソロが入れ代わっています。
　しょっぱなに聴いてひときわ印象深いせいか、『フォレスタの別れのブルース』はフォレスタの代表曲の一つといっていいかもしれません。
　彼女たちが歌うこの歌を聴いて、泉下の（今時の歌手には取り分け厳しかった）淡谷さんも、「あらまあ、あなたたちずい分うまいわねェ !」と生前の名調子で舌を巻き、ひそかに喜んでいるかもしれません。

　「フォレスタ動画」は、昨年７月一人の人が、さらに１ヶ月後別の人が大量に投稿してくれています。私は既に３０曲ほど聴きましたが、まだまだありそうです。
　イヤホーンで聴いている私には、後から投稿された「ｌｏｖｅｆｏｒｅｓｔａ」さんの方が音量が大きくて聴きやすいので、主にそちらを中心に聴いています。そのｌｏｖｅｆｏｒｅｓｔａさんのあいさつコメント。
　「フォレスタが大好きです。
　　懐かしい曲と新しいハーモニーで中高年を魅了します。
　　もっと有名になりいろんなところで出演してほしく
　　応援する心でアップします。」
　私も全面的に賛意を表させていただきます。

　「噂のフォレスタ」。私が今まで知らなかっただけで、今から７、８年前の２００３年、ＢＳ日本テレビ『ＢＳ日本・こころの歌』（月曜夜１０時～）開始に当たり、番組オリジナルの混声コーラスグループとして結成されたのだそうです。「混声」ですから男性グループも別にあります。歌によっては男性のみあるいは混声コーラスという場合もあります。
　ただ今回は『美しすぎる・・・』ですから、女性グループのみ取り上げます。

　女性メンバーは２００６年オーディションで選ばれた４人が始まりのようです。その時のメンバーは、白石佐和子さん（武蔵野音楽大学大学院修了）、矢野聡子さん（武蔵野音楽大学卒業）、小笠原優子さん（東京音楽大学卒業）、中安千晶さん（国立音楽大学卒業）の４人でしょうか。この４人で多くの歌を歌っていますからそう思うだけで、断言は出来ません。（なお『別れのブルース』コーラスは、右から白石さん、矢野さん、中安さん。）

　吉田静さん（武蔵野音楽大学大学院修了）は前の４人より遅れての加入のようです。以来吉田さんの出番が増えて、代わって「ミス東京音大」だった小笠原さんが抜けるケースが多いようです。ただ歌によっては５人そろって出演している場合もあります。
　フォレスタの歌のほとんどはピアノ伴奏のみ、たまにアカペラの時もあります。ピアノを演奏するのは南雲彩さん（武蔵野音楽大学卒業）と、吉野翠さん（武蔵野音楽大学卒業）です。（『別れのブルース』は南雲綾さん。）

　こんなうら若い美女たちが、日本の古き良き歌謡曲、童謡、唱歌などを歌ってくれている。そういう歌をこよなく愛する“中高年”の一人として、心から嬉しく思います。以前の「坂入姉妹」さんもそうですが、本当に「フォレスタ」がどんどん有名になって、若い人たちもそれらの歌を好きになっていってもらいたいものだと思います。
　（「フォレスタの歌」、これからもずい時取り上げていきたいと思います。）

【注記】３月２１日、ｌｏｖｅｆｏｒｓｔａさん提供のすべてのフォレスタ動画が聴けなくなりました。大変残念ですが、これはｌｏｖｅｆｏｒｓｔａさんご本人の都合によるもののようですので仕方ありません。そこで今回、冒頭の『別れのブルース』動画をｎｅｗｍｉｎａｍｉさんご提供の動画に差し替えました。ただし本文のｌｏｖｅｆｏｒｓｔａさん引用部分はそのまま残しました。

　（大場光太郎・記）

関連サイト
フォレスタ公式サイト『フォレスタ通信』
http://foresta.music.coocan.jp/main/foresta.html
関連記事
『「別れのブルース」秘話』
http://be-here-now.cocolog-nifty.com/blog/2012/01/post-aeeb.html
『坂入姉妹と童謡「ないしょ話」』
http://be-here-now.cocolog-nifty.com/blog/2011/06/post-74c6.html

【注記】
　４月１３日「ｎｅｗｍｉｎａｍｉ」さん投稿動画がすべて視聴できなくなってしまいました。ということは当然この『別れのブルース』も。とガッカリしていましたら、２１日新しい人が『別れのブルース』を含む、『ブルー・シャトー』『学生時代』『コーヒールンバ』『赤いランプの終列車』などを新たにアップしてくれました !
　この勢いですべてのフォレスタ曲の復元を期待したいものです。ラブ、フォレスタ !　　（４月２３日）