続・『銀の匙』と灘校名物国語教師

　－子供たちの学力低下が深刻な今こそ、橋本先生の教育手法に学ぶべし－

　今年６月１０日の、灘校の橋本武先生による「銀の匙教室」紹介文の続編です。『確か３ページ目に良い事が書いてあったのになぁ』と残念に思っていましたが、その『週刊ポスト』（昨年３月某日号）関係記事の３ページ目のコピーが最近見つかったのです。
　そこで今回は、同ページの内容を中心に紹介していきたいと思います。

　戦後間もなくの荒廃した世情を憂えた橋本先生は、「こんな時代に生徒たちに夢と希望を与える授業とは何か？」と思い悩み、たどり着いたのが、中勘助の名作『銀の匙』を３年間かけて読み進めていく授業法なのでした。
　テキストとして『銀の匙』を採用した理由を、橋本先生は次のように語っています。
　「主人公の成長と重ねて読めるし、美しい日本語があった。新聞連載されていたので一章が短く、数字が振ってあるだけで章名も付いていない。各章に生徒に表題を付けさせれば、親しみある自分の作品に変わっていく。授業にぴったりだと。」

　『銀の匙』は（明治１０年代頃の）東京下町が舞台です。関西にある灘校の生徒にはなじみのない言葉や方言がそこここに出てきます。そこで物語を読み解く手助けとして、ガリ版刷りの手書きのプリントを用意して生徒たちに配りながら、橋本先生は文庫本を手にしてその部分を朗読し、ポイントとなる箇所を丹念に説明していくという授業スタイルを取ったのです。

　橋本先生は生徒たちが退屈しないように、脱線できる仕掛けも用意していました。前編でも紹介した、教え子の一人の現日弁連事務総長の海渡雄一氏は回想しています。
　「『銀の匙』の中に寿司屋のシーンが出てくるんだけど、そこで先生が『魚偏の漢字は６７８あります。集めてみましょう』という課題を与えた。で、図書館に行って調べたり、寿司屋で包み紙をもらったりしてね、魚偏のノートを作って。」

　また文中に「ねずみ算」という言葉が出れば、橋本先生は黒板にねずみの絵を描きながら、次のように続けました。
　「正月に夫婦のねずみが子を１２匹生む。２月にはその子どもが１２匹ずつ子を生む。では合わせて？」と訊ねます。生徒が「９８匹」と答えると、「では、このペースでいくと、１２月には？」。
　考え込む生徒たちに先生はしたり顔で教えます。「２７６億８２５７万４４０２匹。正解の人は？」

　時には紙袋から取り出した、赤や青や色とりどりの駄菓子を全員に配って、主人公の心情を追体験させました。橋本先生は配り終わると、ざわつく教室を制するように、「もういっぺんこの部分を読みます。食べながらでいいので聞いてください。」といいます。
　読み上げたのは、主人公が駄菓子屋で飴を食べる場面でした。
　
　「飴のなかのおたさんは泣いたり笑ったりしていろいろな向きに顔をみせる。青や赤の縞になったのをこっきり噛み折って吸ってみると鬆（す）のなかから甘い風が出る。」　（『銀の匙』前編　十三）

　私立である灘校は中高６年一貫校で、６年間の教育方針が教師の裁量に任されているといいます。自由である反面、「結果が出なければ責任を取らなければならない」（橋本先生）という厳しさがあります。

　しかし「銀の匙教室」を始めた昭和２５年入学組の生徒たちは６年後、１５名東京大学に合格し、見事な結果を示したのです。昭和２４年は、東大合格ゼロだったことを考えると大躍進です。
　そして３代目の昭和３７年入学組は、私立校として初めて東大合格者数日本一の１３２名合格の快挙を成し遂げたのです。
　だが橋本先生は、「私の力なんか何も関係ない。東大を意識した進路指導をしたこともない」と控え目です。

　では、橋本先生が生徒たちに植え付けた一番の財産とは何だったのでしょうか？
　「“学ぶ力の背骨”です。国語力のあるなしで、他の教科の理解度も違う。数学でも物理でも、深く踏み込んで、テーマの神髄に近づていこうとする力こそ国語力です。それは、“生きる力”と置き換えてもいい。」

　まさにこれですよね、国語力とは。そして教育の神髄とは。英語で教育を「ｅｄｕｃａｔｉｏｎ」（エデュケーション）といいますが、語源は「ｅｄｕｃａｔｅ」という動詞にあり、この言葉には「引き出す」という意味があります。
　橋本先生の「銀の匙教室」を体験した生徒は千人余にも上るそうです。先生は、彼ら生徒たちが潜在的に有していた「学ぶ力」「生きる力」をうまく引き出し、有為の人材として世に送り出したのです。
　橋本武先生こそは、「日本一の教育者」と言っていいのではないでしょうか。

　その橋本先生は、今年百歳を迎えられました。先生の近況を最近のＮＨＫが番組で取り上げたようです。
　橋本先生は現在でも、朝５時に起床し、午前中は家事をこなし午後には文化教室の教壇に立ち、夜７時に夕飯を食べた後は、深夜１時まで勉学に励んでいるというのです。先生は、「人間には寿命とか年齢による限界というものはないのだ」ということを、身をもって示しておられるようです。

　橋本武先生の益々のご健勝とさらなるご長寿、心よりお祈り申し上げます。

　（大場光太郎・記）

参考・引用
『週刊ポスト』（昨年３月某日号）＜教育再考＞伝説の灘校教師の「奇跡の教室」
関連記事
『「銀の匙」と灘校名物国語教師』
http://be-here-now.cocolog-nifty.com/blog/2012/06/post-762a.html
『年齢という恐るべき共同幻想』
http://be-here-now.cocolog-nifty.com/blog/2012/07/post-9e9d.html