「花いちもんめ」のことなど

　　村境の春や錆びたる捨て車輪ふるさとまとめて花いちもんめ　　　寺山修司

　今月の１１日に引越してから２週間、おかげ様で徐々に新住居での生活環境が整いつつあります。

　旧住居も当厚木市の郊外に近いところでした。そこから１キロとは離れていないものの、この付近はさらに一歩郊外感が増したような所です。とは言うものの市街化区域であることに変わりはなく、どこもかしこも立錐の余地もないほど住宅が建て込んでいます。
　ただ少し高台の新住居地から西に百メートルも行かないうちにガクンと下段となり、それから西向こうはしばらく市街化調整区域、田んぼなどが広がり家は疎らになります。

　その境目の所に近年市営球場が建てられたのです。つまり新住居となる○○荘のすぐ近くに球場があるのです。
　これだって今に至る市財政赤字の元となった箱物の一つに違いなく、プロ野球だって呼べそうな立派な施設と広さで、でっかいナイター照明が８基ほどにょきにょきと聳え立っています。
　グランドの一部が新住居前の道から見られ、青々とした芝生の上で球児や市民らが動き回っている姿を垣間見ることもあります。日曜日には威勢のいい掛け声が聞こえてきたりします。平日の夜でも練習していることがあり、９時頃までナイター照明が灯っていて、その頃帰宅するとドストライクの眩しい光を投げつけてきます。

　新住居の周辺は閑静な住宅街で、昭和５２年築の我がアパートだけが例外で隣接している家は皆立派です。東角の私が借りた部屋のお隣さんもそうで、けっこう広い庭があり手入れの行き届いた花々がいっぱいあります。
　私もかつて下手の横好きで通信教育のガーデニング講座をかじったことがありますので、外出時フェンス越しのその庭を眺めながら道に出て行きます。いつかの正午過ぎには私より少し年配くらいの奥さんが花の手入れ中でした。犬が吠えたので、「こら、静かにしなさい」と言いつつ「どうもすみません」というので、私も軽く挨拶しながら通りました。

　アパートの北隣は車が何十台も置けそうな広い土の駐車場です。ネットフェンスの一部が開いていてアパートからも行き来できます。この駐車場の中ほどに立って西の方を望むと、市民球場の西の彼方に大山（おおやま）の雄大な全容とその右に連なる丹沢連峰がくっきりと眺められます。
　『安アパートにしては贅沢な借景だぞ』と、一人悦に入りながら眺めています。

　反対の南側には住宅地の道路があり、その向こうには広い公園があります。さらに向こうは３階建形式の団地群が十何棟か連なっています。
　主にそこの子供たちなのでしょう。公園の一部には滑り台やブランコなどがあり、それらの遊具やグランドで遊び回って遊んでいる元気な姿がよく見られます。

　同公園の向こう際に、数本の染井吉野が植えられています。私の住居はアパートの２階角ですが、張り出したベランダのある南側の窓越しにそれがよく見えるのです。だから契約後下見をした今月上旬、そこから桜の木を見た時は、これぞ借景、『どこにもお花見に行かなくても花が見られるぞ』と思ったものでした。
　それが今年はお彼岸の中日前には開花し、３月下旬の今が満開、いな既に散り始めているのですから。

　別に事務所を借りる余裕も仕事量もない私は、以前からずっと自宅で仕事をしてきました。新住居で事務室に充てたのは中ほどの４．５帖の洋間です。ここが知恵の絞りどころ、ここにいかに効率よく事務机や本棚などを収納するかが問題でした。
　結果ぎゅうぎゅうにモノを詰め込んで、未だ雑然としながらも何とか業務の出来る態勢になりました。

　２５日（月）夕方この部屋で仕事をしていました。市内に隈なく網羅された当市防災無線スピーカーから、夕刻を告げる「夕焼け小焼け」のチャイムが流れてきました。これはブログ開設年に『厚木市と♪夕焼け小焼け♪』シリーズで紹介したとおり、厚木市で戦前から後半生を過ごしたこの名童謡の作詞者の中村雨虹（なかむら・うこう）に因んだものです。
　春と秋は夕方このメロディが鳴り出すと、時刻はちょうど５時なのです。

　このメロディが流れてほどなく、女の子たちの元気な声が公園の方から響いてきました。
　　♪勝ってうれしい花いちもんめ、負けて悔しい花いちもんめ、隣のおばさんちょっと来ておくれ、鬼が怖くて行かれない、・・・　・・・　あの子が欲しい、あの子じゃ分からん、この子が欲しい、この子じゃ分からん、相談しよう、そうしよう

　『あゝ、花いちもんめかぁ』
　声はすれども姿は見えず。子供の声は高くてよく徹ります。分けても女の子の声は。

　それにしても嬉しいではありませんか。２１世紀の現代っ子たちがこんな昔のわらべ歌を歌いながら遊んでいるなんて。親が教えたのか、学校で教わったのか。とうに歌われなくなって、今では滅びたも同然と思っていたのに・・・。

　花曇りの花冷えの夕方、女の子たちは元気いっぱい「花いちもんめ」を１５分ほども歌っていました。そのうちサーっと潮が引くように、女の子たちの「勝ってうれしい花いちもんめ　・・・」の声が聞かれなくなりました。
　辺りは静寂になり、俄かに外が暮色に包まれた気配を感じました。

　（大場光太郎・記）